ジョナサンとヤフー

　分散していたジョナサンの意識は既に一つに収斂している。ジョナサンは長椅子に横たわり全身麻痺で硬直しているヤフーの雌への質問を続けた。なお、ヤフーの雌は瞬きの回数で答えることしかできない。

　「あんたの足元で舌を噛み切って死んでるやつはヤフーか？」
　瞬き一回。
　「あんたと俺は同じ種族だと思うか？」
　瞬き一回。
　「じゃあ、あんたもヤフーだということになるな」
　瞬き二回。
　「いいや、残念ながら俺はヤフーだし、あんたもヤフーなんだ」
　瞬き二回。
　「だったら『あんたも俺も人間だ』と言い換えてみようか」
　瞬き一回。
　「そうか。それなら、こいつも人間だろう？」
　瞬き二回。
　「強情なやつだな。まあいい。いつまでもそうやってればいいさ」
　瞬き二回。瞬き二回。
　「まったく。自分勝手なところはヤフーそのものじゃないか」
　瞬き二回。瞬き二回。瞬き二回。瞬き二回。
　「何か喋りたいのか？」
　瞬き一回。
　ジョナサンは床から拾った薬草に火を点け、ヤフーの雌に煙を嗅がせた。口が動かせるようになったヤフーの雌はすぐさま口笛を吹いた。しかし、何も起こらなかった。
　「あんたを咬んだ犬は、もうここにはいないよ」
　ヤフーの雌は目を閉じている。
　「何か喋りたかったんじゃないのか？」
　ヤフーの雌は歯を食いしばって必死に何かを耐えているようだ。
　「もう少し体が動けるようにしてやった方がいいのかな？」
　ジョナサンがヤフーの雌の鼻に薬草の煙を近づけると、ヤフーの雌は目を見開いて激しく瞬きを繰り返した。
　「さあ、もう少しで動けるようになるぞ」
　「あ。ああっ…」
　強ばっていたヤフーの雌の全身から緊張が解け、股間から黄色い液体が迸った。
　「やっぱりあんた、ヤフーだよ」
　ヤフーの雌の目は呆けたように焦点を失っている。
　「なんだ、もう壊れちまったか…」
　ジョナサンは新たな悪臭が漂い始めた円盤から立ち去った。
　円盤はぶるぶると震え出して、やがて粉々に砕け散った。
　「乗物の方も、見かけによらず脆かったな」

　城の外に出ると、馬人が待っていた。
　「ずいぶん遅かったな」
　「ちょっと手間取ったけど、大したことはなかったよ」
　ジョナサンは薬草の入った箱を馬人に返した。
　「薬草を一枚使っただけで片づいた」
　「さっき、雄のヤフーが出て来て服を拾って戻って行ったぞ」
　「そうか。それなら心配することはもう何もないな」
　ジョナサンは馬人と並んで、主人の待つ家へと向かった。