伏姫と八房のお手柄

　昔、むかし、ある国に、伏姫という姫君がおりました。蝶よ花よと育てられた伏姫はすくすくと成長し、あっと言う間に婚活を考える年齢になりました。

　ある日、伏姫は、八房という犬を連れて来ました。部屋に通された八房は、殿様の前にかしこまって座っています。
　「して、今日は何の用じゃ？」と殿様が水を向けると、八房はひときわ緊張した面持ちで、こう答えました。
　「お父さん。お嬢さんと結婚させてください」
　これを聞いた殿様は、激怒しました。
　「お前にお父さんなどと呼ばれる覚えはないっ！」
　そう怒鳴った殿様は、尻尾の毛を逆立てて部屋から出ていってしまいました。

　数分後、殿様が戻ってきました。
　「いや、先程は失礼した」と、殿様が言いました。「この頃、どこへ行っても『お父さんだ』『お父さんだ』と言われるもので、ついカッとしてしまった。許してくれ」
　八房は真面目な顔をして聞いていましたが、伏姫は笑いをこらえているようです。
　「では、一つ条件を出そう。敵の大将の首を取って参れ。さすれば、そちを伏姫の婿として認めてやろう。どうじゃ、これでよいか？」
　「ははっ。しかと承りました。必ずや敵の大将の首を取って参ります」
　八房は、さっそく敵陣を目指して突っ走って行きました。

　数分後、八房が戻って来ました。口には包みをくわえています。
　「取って参りました」
　「早いな」
　殿様は包みの中身を確認しました。
　「うむ。敵の大将に相違ない」
　「それでは、お約束通り…」
　「分かっておる」
　殿様は莞爾として、こう言いました。
　「ここで約束を違えたりすると、この後が大変だからな」